Wet van de barmhartige Samaritaan

De barmhartige Samaritaan: medeleven en bescherming

De uit de Bijbel (Lucas 10:25-37) afkomstige parabel van de barmhartige Samaritaan vertelt hoe een voor dood achtergelaten reiziger wordt gered door een onbekende die hem verzorgt en zich over hem ontfermt. Naast de religieuze context draagt zij een universele boodschap: de morele plicht om anderen in gevaar te helpen, uit medeleven en onbaatzuchtigheid.

Geïnspireerd door dit beginsel zijn er wereldwijd talrijke zogenoemde barmhartige-Samaritaanwetten uitgevaardigd die hen beschermen tegen juridische vervolging die te goeder trouw hulp bieden in een noodsituatie. De precieze reikwijdte van die bescherming verschilt echter per rechtsgebied: hieronder leest u wat de voor uw regio geldende wet bepaalt.

Uw bescherming krachtens de wet

Georgia's O.C.G.A. § 51-1-29 verleent immuniteit aan iedereen die te goeder trouw en zonder vergoeding noodhulp verleent op de plaats van een ongeval of noodsituatie, waarbij de bescherming alleen wegvalt bij opzettelijk of moedwillig wangedrag. Een aparte bepaling, O.C.G.A. § 51-1-29.3, beschermt wie een AED bedient — samen met de eigenaars van het pand, toezichthoudende artsen en instructeurs — met uitsluiting van opzettelijk of moedwillig wangedrag (grove nalatigheid voor erkende beroepsbeoefenaars) en laat de fabrikanten van het toestel buiten haar dekking.

Geen verplichting om te handelen, maar alle redenen om het te doen

Het recht van Georgia vraagt van niemand om een redder te zijn — er is geen plicht om in te grijpen, en de beslissing om te helpen behoort u alleen toe. Toch beschermt de wet u wanneer u te goeder trouw helpt, en zij noemt de AED uitdrukkelijk onder de middelen waarnaar u zonder vrees mag grijpen. Laat het spookbeeld van een rechtszaak niet uw volgende stap bepalen; de wet heeft die vraag al in uw voordeel beslecht.

Waarom opleiding essentieel is

Een hartstilstand kondigt zich niet aan, en omdat de overlevingskans met ongeveer tien procent per minuut daalt, wordt wie het dichtst bij is het verschil tussen herstel en verlies, lang voordat hulp kan arriveren. Dat is de betekenis van de keten van overleving: de omstander is de eerste schakel, en zowel in Georgia's drukke steden als op het stille platteland bent u die schakel. De wet heeft het juridische risico van handelen al weggenomen; training neemt de twijfel weg, zodat u op het beslissende moment doelgericht handelt. Leer wat u moet doen, en u hebt de macht om het verhaal van een hart niet te vroeg te laten eindigen.